Come si spiega il limite del prezzo dei carburanti di Eni, IP e Q8

Eni, IP e Q8 hanno deciso di mettere un tetto al prezzo di benzina e gasolio nelle loro reti, in un momento in cui i listini sono ai massimi per effetto della guerra in Medio Oriente. È una scelta che a prima vista sembra andare contro l’interesse delle aziende, che rinunciano a parte dei margini, ma dietro c’è una strategia precisa.

Vale la pena guardare i fatti, i numeri e le convenienze di ognuno: perché le compagnie lo fanno, cosa ci guadagnano, cosa ottiene il governo e perché le pompe più piccole protestano.

Il tetto ai prezzi deciso dalle compagnie

La prima a muoversi è stata Eni, che ha annunciato lo sconto venerdì 25 settembre, seguita da IP e poi da Q8 il 29 settembre. Nella rete Eni la benzina è scesa a 1,99 euro al litro e il gasolio a 2,19 euro, con il prezzo congelato fino alla fine di ottobre e la possibilità di un’estensione.

Rispetto alla media della settimana precedente si parla di circa 16 centesimi in meno al litro su entrambi i carburanti. Una differenza che si vede subito alla pompa, e che ha avuto un effetto immediato: il 28 settembre, primo giorno con il tetto Eni, diversi distributori hanno registrato code e benzina esaurita.

Perché le compagnie ci guadagnano comunque

Il primo vantaggio è commerciale, e passa da una soglia psicologica: fermarsi a 1,99 euro invece di 2,01 comunica al consumatore che il carburante costa “meno di due euro”, anche se la differenza reale è di due centesimi. Il ritorno in termini di immagine e di attenzione mediatica vale più del margine ceduto.

C’è poi il capitolo dei volumi. La domanda di carburante è considerata rigida: chi usa l’auto non può rinunciare ai rifornimenti solo perché il prezzo è salito. In un mercato così, anche uno sconto contenuto sposta una quota di clienti, e l’aumento delle vendite può compensare il margine più basso per litro. Il limite è fisico: i distributori non hanno scorte infinite, ed è quello che è successo nei giorni delle code.

Una mossa difensiva sulla quota di mercato

Non è un caso che dopo Eni si siano mosse anche le altre grandi compagnie, come ricostruito anche nell’articolo su come è arrivato il tetto Q8. Eni, IP e Q8 sono le tre maggiori società energetiche italiane e insieme controllano circa la metà degli oltre 21.000 distributori attivi in Italia: possono permettersi di rinunciare a una parte dei margini per non perdere clienti.

Non possono farlo, invece, le aziende più piccole e le pompe bianche, quelle senza marchio che normalmente vendono già a prezzi più bassi. Le loro associazioni parlano di concorrenza sleale e hanno annunciato di valutare azioni comuni, anche davanti all’Antitrust.

Eni, il socio pubblico e il governo

Il caso Eni è indicativo per un motivo in più: l’azienda è partecipata dallo Stato per circa il 33 per cento, attraverso il ministero dell’Economia e Cassa Depositi e Prestiti. A questo si aggiungono i rapporti noti tra la presidente del Consiglio Giorgia Meloni e l’amministratore delegato Claudio Descalzi, in carica dal 2014 e confermato due volte dall’attuale governo, nel 2023 e nell’aprile 2026. Il quadro rende plausibile che l’iniziativa sia arrivata anche in risposta a una pressione del governo, con un effetto a catena sul mercato.

Cosa ottiene il governo

Il primo risultato è una riduzione concreta dei prezzi per chi fa rifornimento, cosa che il governo era riuscito a ottenere solo in misura marginale con lo sconto sulle accise. Quella misura è costata finora oltre 2 miliardi di euro e ha prodotto effetti limitati, perché lo sconto veniva assorbito dai rincari del prezzo industriale. Il quadro completo è nell’analisi sul taglio delle accise sul diesel.

Il secondo risultato è politico: il costo della riduzione è stato scaricato sulle aziende private, il che rende più semplice ridurre o azzerare lo sconto sulle accise senza il prezzo politico di scontentare gli automobilisti. Dopo il 5 ottobre, del resto, il governo punta a intervenire con il meccanismo delle accise mobili e con misure mirate.

Come è fatto il prezzo alla pompa

Il prezzo dei carburanti si compone di tre parti: il prezzo industriale, le accise e l’IVA. Il prezzo industriale dipende dal costo del petrolio, dai margini di raffinazione e dal trasporto, ed è la componente più variabile: è lì che pesano la guerra in Medio Oriente e le decisioni delle compagnie.

Quando il tetto lo impongono le stesse aziende che controllano la parte più mobile del prezzo, lo sconto si trasferisce davvero al consumatore. Quando invece si agisce solo sulle imposte, come nel caso delle accise, l’effetto viene spesso riassorbito dai rincari a monte.

La partita della tassa sugli extraprofitti

Un’altra chiave di lettura riguarda la tassa sugli extraprofitti, cioè sui guadagni aggiuntivi legati al rincaro delle materie prime. Il governo ne discute da mesi, e l’iniziativa delle compagnie può servire anche a dissuaderlo dal vararla.

Il precedente è la tassa introdotta dal governo Draghi nel 2022, quando l’obiettivo era raccogliere quasi 11 miliardi di euro: tra ricorsi e falle nel meccanismo, il gettito effettivo si fermò a 2,8 miliardi, di cui un miliardo dalla sola Eni. Il tetto ai prezzi, secondo alcune stime, costa all’azienda circa 100 milioni al mese. Numeri piccoli se confrontati con i risultati del gruppo: nel secondo trimestre 2026 Eni ha raddoppiato i profitti a 2,3 miliardi, quasi quanto l’intero 2025.

I limiti della misura

Il tetto volontario ha il pregio di essere immediato e semplice, in una fase di rincari rapidi. Ha però lo stesso difetto dello sconto sulle accise: beneficia tutti i consumatori allo stesso modo, a prescindere dal reddito, e in proporzione avvantaggia di più chi guida auto che consumano molto.

Una tassa sugli extraprofitti avrebbe permesso di finanziare interventi mirati, ma avrebbe richiesto tempo per essere incassata, con il rischio di nuovi ricorsi. La differenza tra le due strade non è solo economica, ma anche di tempi e di efficacia.

Domande frequenti sul limite al prezzo dei carburanti

Da quando valgono i tetti ai prezzi di Eni, IP e Q8

Eni dal 28 settembre, IP dal 29 settembre e Q8 dal 1 ottobre. In tutti i casi la misura è volontaria, legata all’invito del governo, e non riguarda l’intera rete nazionale.

Quanto si risparmia con il tetto

Nella rete Eni la benzina è a 1,99 euro al litro e il gasolio a 2,19: circa 16 centesimi in meno rispetto alla media della settimana precedente. Per IP il tetto è identico, per Q8 il prezzo varia da impianto a impianto.

Fino a quando restano in vigore

Il tetto Eni è previsto fino alla fine di ottobre, con possibile estensione; Q8 ha indicato 30 giorni dal 1 ottobre. Nessuna delle compagnie ha garantito un prezzo unico valido per tutti i distributori.

Perché le compagnie rinunciano ai margini

Per una combinazione di ritorno di immagine, aumento delle vendite in un mercato a domanda rigida e rapporti con il governo. La mossa serve anche a non perdere quote di mercato rispetto ai concorrenti che l’hanno adottata per primi.

Cosa sono le pompe bianche

Sono i distributori senza marchio, che in condizioni normali praticano prezzi più bassi. Non hanno i margini delle grandi compagnie e contestano l’iniziativa, parlando di concorrenza sleale e valutando azioni anche davanti all’Antitrust.

Cosa c’entra la tassa sugli extraprofitti

È la misura che il governo discute da mesi sui guadagni straordinari delle società energetiche. L’iniziativa di Eni, IP e Q8 può servire anche a evitare che venga introdotta, mostrando la disponibilità delle aziende a farsi carico di parte del costo sociale dei rincari.