Differenza tra Europa League e Conference League

Europa League e Conference League, le differenze in breve

Europa League e Conference League sono due competizioni UEFA diverse, con un peso diverso. La prima è la seconda coppa europea per importanza, la seconda la terza: sopra entrambe c’è la Champions League.

La differenza più evidente, nella stagione 2026-2027, sta nel numero di partite: otto in Europa League, sei in Conference League. Ma cambiano anche i premi e le squadre ammesse.

La gerarchia delle coppe europee

La UEFA organizza tre tornei per club. La Champions League è il primo livello, l’Europa League il secondo, la Conference League il terzo. La Conference League è nata nel 2021 e questa è la sua sesta edizione.

Non è solo una questione di prestigio: cambiano gli incassi, il numero di posti conquistabili nei campionati nazionali e il premio riservato a chi alza il trofeo.

Chi partecipa

In Europa League arrivano le squadre dei campionati nazionali sistemate subito dietro le qualificate in Champions League, più una serie di club che scendono dai turni di qualificazione della coppa maggiore.

La Conference League pesca più in basso e più largo: nel percorso principale entrano anche le squadre eliminate dai preliminari di Europa League, oltre alle vincitrici dei turni di qualificazione. Il risultato è un torneo con più paesi rappresentati e meno grandi club.

Non è un torneo di secondo piano: la Conference League è stata vinta dalla Roma nel 2022, dal West Ham nel 2023, dall’Olympiacos nel 2024, dal Chelsea nel 2025 e dal Crystal Palace nel 2026.

Il formato della fase campionato

Dal 2024-2025 non esistono più i gironi da quattro squadre. Entrambe le coppe usano una classifica unica: 36 club, ognuno affronta avversari diversi, e le prime 24 passano il turno.

Le prime otto vanno direttamente agli ottavi; le squadre dalla nona alla ventiquattresima giocano i playoff. In Europa League ogni club disputa otto partite, in Conference League sei.

La fase campionato della Conference League 2026-2027 si gioca tra il 15 ottobre e il 17 dicembre 2026, con l’ultima giornata proprio il 17 dicembre.

Un esempio pratico

Un club di Serie A che chiude il campionato al quinto posto finisce di norma in Europa League. La vincitrice della Coppa Italia può aprirsi la stessa porta, mentre il sesto o il settimo posto portano spesso alla Conference League.

I posti non sono fissi: dipendono dal ranking UEFA del paese e dai risultati delle italiane nella stagione precedente. Per l’Italia, nel 2026-2027, i posti complessivi nelle coppe europee sono sette.

Il premio per chi vince

Qui la differenza è netta. Il vincitore dell’Europa League guadagna un posto nella fase campionato della Champions League dell’anno successivo.

Il vincitore della Conference League, invece, si garantisce un posto nella fase campionato dell’Europa League. Un gradino, non due: è la misura più chiara della gerarchia tra i due tornei.

Le finali del 2027

La finale di Europa League 2026-2027 è in programma il 26 maggio 2027 a Francoforte. Quella di Conference League si gioca il 2 giugno 2027 alla Vodafone Arena di Istanbul, lo stadio del Beşiktaş.

Anche il calendario racconta la gerarchia: prima la coppa maggiore, poi la minore. E in Europa League c’è in palio un pass diretto per la Champions.

Domande frequenti

Qual è la coppa più importante tra le due?

L’Europa League. È il secondo torneo europeo per importanza, dietro la Champions League.

Quante partite si giocano nella fase campionato?

Otto in Europa League, sei in Conference League.

Il vincitore della Conference League va in Champions?

No: entra nella fase campionato dell’Europa League. In Champions va il vincitore dell’Europa League.

Quante squadre partecipano alle due coppe?

36 per torneo, con classifica unica e 24 qualificate alla fase a eliminazione diretta.

Dove seguirle in Italia

In Italia le due coppe si vedono su Sky e in streaming su Sky Go e NOW; alcune gare sono trasmesse anche in chiaro su TV8. Le partite del giovedì riempiono i locali, spesso con la pizza come rito d’accompagnamento: per orientarsi tra indirizzi e quartieri c’è la guida alle migliori pizzerie di Napoli.

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