Melanzane a scapece: la ricetta napoletana perfetta per l’estate

Le melanzane a scapece sono un contorno freddo tipico della tradizione napoletana, perfetto per l’estate. Si tratta di melanzane fritte e poi marinate in un mix aromatico a base di aceto, aglio e menta fresca. Il risultato è un piatto succoso, saporito e rinfrescante, ideale da servire come antipasto, contorno o per arricchire un buffet estivo.

La tecnica della “scapece” deriva dallo spagnolo “escabeche”, un metodo di conservazione usato originariamente per il pesce, che la cucina napoletana ha sapientemente adattato alle melanzane. Oggi è uno dei piatti più amati della tradizione campana, tramandato di generazione in generazione.

Ingredienti per 4 persone

• Melanzane: 1 kg (melanzane tonde o lunghe, ben sode)
• Aceto di vino bianco: 100 ml
• Aglio: 2 spicchi
• Menta fresca: un mazzetto abbondante
• Olio extravergine d’oliva: q.b.
• Olio di semi per friggere: q.b.
• Sale fino: q.b.

Preparazione

1. Lavare e tagliare le melanzane: Spuntate le melanzane, lavatele e tagliatele a fette di circa mezzo centimetro, nel senso della lunghezza. Se usate melanzane tonde, potete tagliarle a rondelle.
2. Spurgare l’acqua: Disponete le fette in un colino, cospargete con sale grosso e lasciate riposare per almeno 30 minuti. Questo passaggio è fondamentale per eliminare l’acqua di vegetazione e l’amaro tipico delle melanzane.
3. Strizzare e asciugare: Sciacquate le melanzane sotto acqua corrente per eliminare il sale in eccesso, strizzatele bene e asciugatele con un canovaccio pulito.
4. Friggere: Scaldate abbondante olio di semi in una padella dai bordi alti. Friggete le fette di melanzana poche per volta, fino a doratura. Scolatele su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso.
5. Preparare la marinatura: In una ciotola capiente, mescolate l’aceto con un pizzico di sale. Sminuzzate grossolanamente l’aglio al coltello e spezzettate le foglie di menta fresca.
6. Comporre il piatto: Disponete le melanzane fritte a strati nella ciotola, alternando con aglio, menta e un filo d’olio extravergine d’oliva. Irrorate con l’aceto e mescolate delicatamente.
7. Far riposare: Coprite con pellicola trasparente e lasciate riposare in frigorifero per almeno 2 ore prima di servire. Più riposano, più le melanzane assorbono i sapori della marinatura.

Consigli per un risultato perfetto

Le melanzane a scapece sono ancora più buone il giorno dopo, quando i sapori si sono ben amalgamati. Servitele a temperatura ambiente, accompagnate da pane casereccio. Sono il contorno ideale per secondi di pesce o carne alla griglia, ma anche come antipasto in un menu estivo.

Potete conservarle in frigorifero per 3-4 giorni, chiuse in un contenitore ermetico. Sono perfette anche da portare al mare o per un picnic.

Varianti

Alcune versioni prevedono l’aggiunta di peperoncino per un tocco piccante, o di origano insieme alla menta. La ricetta tradizionale napoletana resta però quella con aglio e menta, semplicissima e perfetta così com’è.

Provate le melanzane a scapece e scoprirete perché sono uno dei piatti più amati dell’estate napoletana!