Forum, come funziona il tribunale di Canale 5

Alle 11 di mattina, dal lunedì al sabato, Canale 5 apre l’aula. Forum va in onda dal 29 settembre 1985 e ha superato le 11.500 puntate in 42 edizioni: numeri che nessun altro tribunale televisivo italiano ha mai avvicinato. Al timone, dal 2013, c’è Barbara Palombelli. Eppure quello che si vede in studio non è un processo: è un arbitrato.

La distinzione non è formale. Le cause di Forum riguardano soprattutto liti familiari, condominiali e patrimoniali, più i sinistri stradali. Le due parti firmano un compromesso arbitrale e accettano di affidare la decisione a un terzo, il giudice arbitro. Alla fine arriva un lodo, non una sentenza emessa da un tribunale ordinario.

Il lodo arbitrale vale come una sentenza?

Dipende dalla firma. Il meccanismo è previsto dal Codice di procedura civile e funziona così: se entrambe le parti firmano il compromesso, il lodo viene depositato in tribunale e diventa vincolante, non appellabile. Se invece una delle due rifiuta la firma, la decisione del giudice resta un parere, utile a orientare la trattativa ma senza forza esecutiva.

Sul piccolo schermo il passaggio si perde di vista, perché tempi e linguaggio sono quelli della tv. E c’è un secondo elemento da tenere a mente: le parti in studio sono figuranti scelti con un casting, che interpretano una vicenda costruita dalla redazione su un copione. Molti casi partono da mail reali inviate a forum@mediaset.it o da precedenti giudiziari, poi adattati alle esigenze del programma.

Come si svolge una puntata

La struttura è ripetuta con precisione, causa dopo causa: cinque passaggi fissi che reggono gran parte del ritmo del programma.

• L’apertura. Le due parti espongono la propria versione davanti al giudice arbitro, che dirige il dibattimento e chiede conto delle contraddizioni.
• Il dibattimento. È il momento delle prove: documenti, testimonianze, ricostruzioni. Il giudice arbitro interviene per tenere la discussione sui fatti.
• La camera di consiglio. Il giudice si ritira per deliberare. In studio resta la conduttrice, che approfondisce il caso con il pubblico e con gli ospiti.
• Il voto dei sassolini. Il pubblico in studio esprime la preferenza per una delle parti depositando i tradizionali sassolini: è il momento più riconoscibile del format.
• La lettura del lodo. Il giudice rientra e legge la decisione, spiegando in pochi passaggi il criterio giuridico che l’ha guidata.

In mezzo, Palombelli fa quello che in un’aula vera non si può fare: interrompe, chiede, riporta l’ordine. Il risultato è un processo-spettacolo lungo 120 minuti, con un linguaggio giuridico semplificato che resta il vero motivo del successo.

I giudici arbitri, da Santi Licheri a oggi

Alla prima puntata il ruolo toccava a un solo magistrato, Santi Licheri, affiancato in conduzione da Catherine Spaak. Con gli anni la squadra si è allargata e sono arrivati nomi di peso: Tina Lagostena Bassi, Ferdinando Imposimato, Maretta Scoca, Nino Marazzita, Francesco Foti.

Nella stagione raccontata da TV Sorrisi e Canzoni nel 2021 il banco era occupato da Foti, Melita Cavallo, Bartolo Antoniolli e Simona Napolitani. Le formazioni cambiano di edizione in edizione, ma la regola resta: in cattedra salgono avvocati e magistrati, anche in pensione, non attori.

Dove vederlo e quanto pesa negli ascolti

L’appuntamento principale è su Canale 5 alle 11, dal lunedì al sabato. Nel pomeriggio la formula si allunga su Rete 4 con Lo Sportello di Forum, in onda intorno alle 14 e più breve dell’edizione mattutina. Le puntate si recuperano su Mediaset Infinity.

I numeri danno l’idea del peso del programma nel daytime: la puntata del 1° dicembre 2020 arrivò a 1.764.000 spettatori con uno share del 18,37%. Sono dati di sei anni fa, ma il programma non ha mai lasciato la fascia mattutina.

Chi segue il daytime sa che Forum precede le storie delle soap: dalle anticipazioni di Il Paradiso delle Signore a quelle di Beautiful, fino agli appuntamenti del sabato come Quattro matrimoni su TV8. La sezione Televisione di Napolike raccoglie tutti gli aggiornamenti.

Perché funziona da quarant’anni

Il merito maggiore di Forum è avere insegnato a milioni di italiani parole che non conoscevano: compromesso, lodo, usucapione, servitù di passaggio. Ogni causa è una piccola lezione di diritto civile, spiegata senza codici alla mano.

Poi c’è la materia prima: vicine di casa, eredità contestate, tasse condominiali non pagate. Storie minime, che però toccano la vita di chi guarda. Ed è proprio questo il punto: il tribunale di Canale 5 non risolve i processi degli italiani, ma li aiuta a capire come funzionano.