Accadde oggi, 21 settembre: nasce la Repubblica francese

Il 21 settembre è il 264° giorno del calendario gregoriano e mancano 101 giorni alla fine dell’anno. La Chiesa ricorda San Matteo, apostolo ed evangelista, mentre l’ONU celebra la Giornata internazionale della pace e l’OMS la Giornata mondiale dell’Alzheimer. La data lega la fine della monarchia francese nel 1792, la morte di Virgilio a Brindisi e l’uscita de Lo Hobbit di Tolkien.

Politica e Storia

Il 21 settembre del 19 a.C. muore a Brindisi Publio Virgilio Marone, autore dell’Eneide. Tornava dalla Grecia con l’imperatore Augusto e il poema non era finito: secondo la tradizione chiese di bruciarlo, ma l’ordine non fu eseguito.

Nel 454 l’imperatore Valentiniano III uccide con le proprie mani il generale Flavio Ezio durante un’udienza a Roma. Ezio aveva fermato Attila in Gallia, ma il suo potere faceva paura: senza di lui l’Impero d’Occidente crolla in vent’anni.

Il 21 settembre 1792 la Convenzione nazionale vota l’abolizione della monarchia: nasce la Repubblica francese. Luigi XVI finisce in prigione e sale sulla ghigliottina il 21 gennaio 1793.

Il 21 settembre 1923 a Milano la polizia fascista arresta la dirigenza del Partito Comunista d’Italia, da Palmiro Togliatti ad Angelo Tasca. I fermati passano dal carcere di San Vittore: è uno dei primi colpi allo Stato liberale.

Il 21 settembre 1931 la Gran Bretagna abbandona il gold standard, il sistema che legava la sterlina all’oro. La scelta apre la strada alle svalutazioni competitive degli anni Trenta.

Il 21 settembre 1991 l’Armenia vota l’indipendenza dall’Unione Sovietica in un referendum. Lo Stato entra nell’ONU nel 1992 e adotta il dram come moneta.

Scienza e Tecnologia

Il 21 settembre 1924 Vittorio Emanuele III inaugura a Lainate il tratto Milano-Varese dell’Autostrada dei Laghi, la prima via al mondo riservata alle automobili. Il progetto è dell’ingegnere Piero Puricelli.

Il 21 settembre 1942 vola per la prima volta il Boeing B-29 Superfortress, il bombardiere pressurizzato che nell’agosto 1945 sgancia le bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki.

Il 21 settembre 1964 decolla da Palmdale, in California, il prototipo XB-70 Valkyrie, il bombardiere strategico capace di volare a Mach 3. Il programma viene chiuso nel 1969 per i costi.

Cultura, Arte e Spettacolo

Nel 1827 Joseph Smith annuncia di aver ricevuto dall’angelo Moroni le lastre d’oro tradotte poi nel Libro di Mormon. Da quella data nasce il movimento dei Santi degli Ultimi Giorni.

Il 21 settembre 1897 il New York Sun pubblica la risposta a Virginia O’Hanlon, una bambina di otto anni che chiedeva se Babbo Natale esista. La lettera del giornalista Francis Pharcellus Church diventa il testo di Natale più ristampato d’America.

Il 21 settembre 1937 arriva nelle librerie Lo Hobbit di J.R.R. Tolkien, nato come favola per bambini. Quella storia apre la strada al Signore degli Anelli e al fantasy moderno.

Sport

Il 21 settembre 1952 la statunitense Florence Chadwick attraversa a nuoto lo stretto di Catalina in 13 ore, 45 minuti e 32 secondi: è la prima donna a riuscirci e migliora il record assoluto.

Il 21 settembre 1986 Roberto Baggio esordisce in Serie A a 19 anni, in Fiorentina-Sampdoria. Da lì parte la carriera che nel 1993 lo porta al Pallone d’oro.

Cronaca e Società

Il 21 settembre 1921 nel deposito di fertilizzanti di Oppau, vicino a Ludwigshafen, esplode il nitrato d’ammonio: 561 vittime e circa 2.000 feriti. È una delle più gravi esplosioni industriali del Novecento tedesco.

Il 21 settembre 1990 il giudice Rosario Livatino viene ucciso sulla statale Agrigento-Caltanissetta, a 38 anni. Giovanni Paolo II lo definì martire della giustizia, e nel 2021 la Chiesa lo ha beatificato.

Nati oggi

Nel 1452 nasce a Ferrara Girolamo Savonarola, predicatore domenicano. Nel 1494 guida Firenze per tre anni, finché viene impiccato e bruciato in piazza della Signoria nel 1498.

Nel 1866 nasce a Bromley, in Inghilterra, H. G. Wells, padre della fantascienza insieme a Jules Verne. Tra i suoi titoli La macchina del tempo e La guerra dei mondi.

Nel 1910 nasce a Fontana Liri, in provincia di Frosinone, lo scultore Umberto Mastroianni. Nel 1989 riceve in Giappone il Premio Imperiale, primo artista italiano a ottenerlo.

Nel 1912 nasce Chuck Jones, l’animatore della Warner Bros. che ha disegnato Bugs Bunny, Daffy Duck e Wile E. Coyote. Vince tre Oscar per i corti d’animazione.

Nel 1947 nasce a Portland, nel Maine, Stephen King. Da Carrie a Shining, i suoi romanzi hanno venduto più di 350 milioni di copie nel mondo.

Eventi recenti (2000-oggi)

Il 21 settembre 2001 a Tolosa esplode il deposito della fabbrica di fertilizzanti AZF: una trentina di morti, circa 2.500 feriti e un’intera zona industriale distrutta.

Il 21 settembre 2003 la sonda Galileo chiude la missione su Giove, disintegrandosi nell’atmosfera del pianeta. In 14 anni aveva inviato i primi dati sulle lune ghiacciate.

Il 21 settembre 2013 un commando di al-Shabaab attacca il centro commerciale Westgate a Nairobi, in Kenya. L’assedio dura quattro giorni e provoca 67 morti.

Il 21 settembre 2022 Vladimir Putin annuncia in televisione la mobilitazione parziale: fino a 300.000 riservisti richiamati per la guerra in Ucraina. Nelle stesse ore migliaia di russi lasciano il Paese.